Distance Learning in Covid-time: What It Must Be (for teachers and educational professionals)

(Russian text follows)

Before speaking about what distance learning must be, it is necessary to say what distance must not be. It is easier.

First, distance learning must not be an attempt to reconstruct traditional class-room by modern tools like teleconference. This is difficult technically but what is more important this is not effective, even less effective than offline education which is also not effective.

Second, the state administering distance learning must be much less tight than usual administering. Teachers must have maximum freedom for their creativity and be evaluated through final test of their students only. Nobody knows well today what distance learning must be like and ministries even less than others.

Now is about what distance learning must be. First of all, for different subjects the principles are different. For history they are different than for mathematics and for music they are different than for literature. But there are something in common.

1. The core of any education is an exercise: people learn when they exercise, not when they simply listen. Student tries to resolve the problem and when s(he) does resolve it s(he) learns – forms some skill. To resolve the problem they may need some explanations but they will accept these explanations only when they want too much to resolve the problem i.e. they are highly motivated. And what is more important, the explanation different students need are highly individual – one does not understand one things, other another thing.

2. The problems student resolves must be resolvable FOR HIM (her). This again is absolutely individual: what is a difficult problem for one student is not a problem for other at all. In traditional classroom teacher is forced to ignore such individual differences. In distance learning he is not. Teacher may (and must) work with each student individually.

How may the teaching process be organized? Simply.

First phase, the teacher email to students the problems they must solve. This may be usual mathematical problems, say: "1+3=?". Or this may be "Explain why Trojan War started?". Or "Who lived early – Plato or Alexander Great?". Teacher may provide some links where student can find the information they need or may ask students to find such information themselves.

The second phase, the teacher check emails pupils sent to him(her) and decided what next problem each student has to solve: more difficult for successful students or more easy for those who was failed. And so on.

Simply. Not speaking that teacher all times must evaluate in what stage of development each student is and invent the tasks for this phase.

The only software for this process is email client. And only when teacher wants to check that the student does not lie to him (for example sending not own solution but ones somebody else, say parent, resolved for him) he may use WhatsApp to control visually that the student indeed can solve the problems, the solutions of which (s)he emailed. Who lied must be punished for example by publishing their lie for peer classmates.

Thus teacher must not retell the story that student may find in Web. His task is different – to lead each student up on a ladder of developing skills in the student's individual temp – from easy problems to more and more complex.

And one more comment. Each success must be emotionally supported like "Good work! Go to next step". But the failure (e.g. email like "I cannot") must not be punished at all. If this problem is too difficult for this student, it means only that s(he) is on lower step and s(he) must solve other, easier problems.

Дистанционное обучение во время эпидемии: быстро, эффективно, без технических проблем

(для учителей и министерских чиновников)

Прежде чем говорить, каким дистанционное обучение должно быть, нужно сказать, каким оно не должно быть. Это проще.

Первое – дистанционное обучение не должно быть попыткой воспроизвести ситуацию в обычном классе в виде телеконференции. Это непросто технически, но, что еще важнее, это неэффективно педагогически, еще менее эфективно, чем традиционное обучение, которое тоже не слишком эффективно.

Второе. Чиновникам нужно ослабить контроль за учебным процессом, в котором нет наработанных методик, и дать учителям бОльшую свободу творчества, результаты которой будут оцениваться экзаменами. Никто не знает сегодня, каким дистанционное обучение должно быть, а чиновники от образования – меньше других.

Теперь о самом учебном процессе. Конечно, для разных предметов он должен быть разным: для истории – одни, для математики – другие. Но общий подход универсален.

1. Ядром любого обучения является упражнение: мы учимся, когда упражняемся, не когда просто слушаем. Ученик пытается решить некую проблему и, когда у него получается, формируется некоторое умение. Чтобы решить задачу, ученику могут понадобиться объяснения, но он поймет эти объяснения только когда сильно мотивирован на решение задачи. А что еще важнее – объяснения разным ученикам нужны разные и строго индивидуальные – один не понимает одно, другой – другое.

2. Задачи, которые решает ученик, должны быть решаемы ДЛЯ НЕГО. Здесь снова все абсолютно индивидуально: то, что для одного сверхсложно, для другого элементарно. В обычном классе учитель вынужден игнорировать такие отличия. При дистанционном обучении, наоборот, учитель может и должен работать с каждым учеником индивидуально.

Как учебный процесс может быть организован? Просто.

Учитель рассылает емэйлом задачи, которые те должн решить. Например, "Сколько будет 1+3?". Или "Почему началась Троянская война?". Или "Что находится севернее – Париж или Лондон?". Учитель может давать ссылки, где найти информацию, или ученики должны искать информацию самостоятельно.

Второй шаг процесса – ученики присылают емэйлом выполненные ими задания. По результатам выполнения учитель решает, кому дать задание посложнее, а кому, наоборот, попроще. И так далее.

Всё "просто". Учителю нужно "только" всё время оценивать, на какой ступени развития каждый ученик находится, и придумывать задачи для этой ступени.

Кроме емэйла единственное, что может быть учителю нужно, это видеомессенджер типа Вотсаппа для периодической (скажем, раз в неделю) проверки, сам ли ученик выполняет задания или списывает. Обманщиков надо наказывать, рассказывая об обмане всему классу (показывая запись экзамена).

Учителю не надо пересказывать, то, что ученик может найти в Интернете. У него другая задача – вести каждого ученика по лестнице формирования умений в индивидуальном темпе этого ученика – от легких задач ко все более сложным.

И еще одно замечание. Любой успех ученика должен эмоционально поощряться: "Молодец!". А вот за неудачи ругать нельзя никак. Неудача (типа емэйла "Не могу решить задачу") означает, что ЭТА задача для ЭТОГО ученика слишком сложная. То есть, что ЭТОМУ ученику нужно давать решать задачи попроще.